国際ビジネス小説「頂きにのびる山路」 前回の話はこちら
１．ソウル ビジネス
ソウル出張から東京に帰った水谷隼人執行役員と、阿部洋次取締役の動きは速かった。
阿部は、かつての自分の部下でもあった坂田将副社長が、阿部の事業の不成功を演出して、阿部を、バリューフェスの役員から追い落とす魂胆を抱いていることを、とっくに見抜いていた。坂田が取締役会で多数派工作を行い、阿部のビジネスモデルに、バリューフェスの営業現場の力を総動員することを封じる隙を坂田に許せば、せっかく、山之辺伸弥が段取りをして作りあげてきたビジネスモデルが、画餅に帰することになると、阿部は読んでいた。
そのため、阿部は坂田に対して、奇襲作戦をとるつもりだった。
水谷が、帰国の飛行機の中で制作した報告書を一読すると、阿部は、大井川秀樹社長の秘書室長を捕まえて、大井川のスケジュールを確認し、外出する大井川の社用車の後部座席の、大井川の横の席に、アポもいれずに、強引に乗り込んだ。
大井川の車は、東京商工会議所の役員としての、会合に向かうところだった。青山にある、バリューフェスの本社から、大井川の社有車が、丸の内にある東京商工会議所に到着するまでの時間。大井川の逃げ場を閉ざした車の中での時間があれば、阿部には充分だった。
阿部は、あたかも自分がソウルで、ＧＬＵ＋と商談をしてきたかのような臨場感で、大井川に商談の結果を報告し、山之辺が、出張前に阿部を通して大井川に提出した、採算計画が、現実的なものであることを説明した。そして、車の前方に皇居が見える頃、阿部は、核心の話に入った。
「大井川社長。
このＧＬＵ＋のデータセンターは、施設面・セキュリテ面・コスト面、そして、ＧＬグループが韓国第二位の巨大財閥である、というブランド面からみて、日本のデータセンターを活用する、ＩＴ系企業には極めて魅力的です。加えて、我がデビジョンでは、社長の御子息である大井川茂くんに、サーバーエンジニアのチームをつけてソウル支店長として海外出向させます。
こうすることで、日本のクライアントからの、サーバーメンテナンスを引き受け、クライアントは、安心して情報ネットワークをソウルにあるデータセンターを使っても、維持することができます。」
大井川秀樹は、息子の茂を、株式会社バリューフェスに入社させ、海外進出コンサルティングセクションからソウル支店長に抜擢する阿部の人事には、むしろ、大井川の意を汲む、魅力的な計らいを感じた。
次期社長を目論む、坂田であれば、茂の人事で、このような計らいはしないであろう。
加えて、阿部が、海外コンサルティング事業を立ち上げてから、非常にスピーディに、バリューフェスが豊富に有するＩＴ系企業の顧客向けの、データセンターサービスを韓国財閥系企業と組んで立ち上げたスピード感。
これを、非常に喜ばしく感じていた。
他のものにやらせていたならば、坂田副社長の意向を気にして、非常に多くの時間をロスしたに違いない。やはり、阿部にやらせて正解だったと、大井川は感じていた。そうであれば、坂田の力から、阿部を自分が守ってやらねばなるまい。
大井川は、バリトンの利いた口調で、阿部に、こう言い放った。
「いいだろう。非常に、スピーディな立ち上げだ。
まずは、ＧＬＵ＋との提携を社内発表し、メディアにもリリースする。うちが、ＧＬＵ＋と提携して、新たなＩＴサービスを立ち上げれば、経済誌や、テレビの経済ニュース、業界誌でも報道される。これを、基礎に、全国の営業所に、俺が、直接、檄を飛ばして、売らせよう。明日の朝の、全支店長テレビ会議で、俺が、直接、発表してやる。
うちの、はじめてのグローバルな商材だ。大いに、社内にも啓発しようじゃないか。バリューフェスの、グローバルビジネスの旗揚げを、俺が社内外にアピールしてやるぞ。」
翌日の朝。
大井川社長は、阿部取締役との約束通り、全支店長が参加するテレビ会議で、ＧＬＵ＋との提携を電撃発表し、阿部が、責任者として、その事業内容を説明した。
大井川は、各支店が囲い込む、データセンターを活用するＩＴ企業クライアントの営業担当者に、報奨金付きのノルマを与えると発表し、翌月から、全店の営業による販売開始を指示した。もちろん、この大井川の発表の内容は、副社長の坂田将には、初耳だったが、坂田は、そこに口をはさむことなく、沈黙を守っていた。
阿部は、この坂田の沈黙に、一抹の不安を感じたが、今は、そのようなことを気にしている場合ではない。海外進出コンサルティングセクションのメンバーは、怒涛のような業務に巻き込まれていった。
韓国から帰国した山之辺は、全国の支店の営業担当者からの問い合わせに対応を行いながら、部下の森隆盛や、溝口香里とともに、販売促進用のツール制作を開始した。
加えて、ソウルに出向が決まった大井川茂とともに、ＩＴ企業クライアントの経営者や、技術者向けの、韓国ＧＬＵ＋視察旅行の企画を、李光名や、李を山之辺に繋いだ大西春樹が企画部部長を務める、大手旅行社である株式会社旅行創造の協力をえて、組み始めた。
同時に、バリューフェスの技術部門と、韓国ソウル出向のサーバーエンジニア人材の選定に入った。
バリューフェスの海外進出コンサルティングセクションは、大井川の号令を合図に、山之辺を中心に、韓国ＧＬＵ＋との提携ビジネスに、総力をあげて動き始めた。
日経新聞が、大井川社長の写真入りで、バリューフェスと韓国第二の財閥 ＧＬＵ＋の事業提携の記事を発表した。これに起点として、民放各局の経済ニュース番組が、これをニュースとして取り上げた。バリューフェス本社にも、これらの報道をみたクライアント企業からの問合わせが入りはじめた。
全国の営業には、山之辺のチームが制作した営業ツール・サービスメニューと価格表が配布された。
こうなると、バリューフェスの営業力は、非常に強い。サービスに興味を持った企業の経営者や、技術者による韓国ＧＬＵ＋視察旅行の申し込みが、どんどん、増えていった。
そして、この視察旅行をソウルの現地で実施するため、大井川茂は、ソウルへ出向となり、ソウルに向けて、飛び立っていった。
坂田将副社長が沈黙を守ったまま、大井川の絶大な発信力に踊ったバリューフェスは、韓国データセンター提携ビジネスへと、現場を巻き込みながら、邁進していった。
２．男の嫉妬
新宿西口の、超高層 住友ビルの一流店ばかりがはいる、2階の特別なフロアー。そのフロアーに直接つながる専用のエスカレーターをあがり、その一番奥まで進んだ位置にある、重々しいドアの前に、山之辺伸弥は立った。財布から、非接触型のカードをとり出し、ドアの横にある装置に触れる。ドアは、スーと開き、中から、蝶ネクタイをした男が出迎えて、山之辺をドアの中へと誘った。
会員制の、エスカイヤクラブ新宿西口店。個室の予約席に案内されると、担当のバニーガールが、馴染みの会員客である山之辺に、恭しく、温かいおしぼりを手渡した。
「山之辺様、いらっしゃいませ。」
エスカイヤクラブは、大阪発祥の名門会員制バニーガールクラブである。経営元は、大手の上場飲食企業で、その展開する店舗の最高ブランドが、このエスカイヤクラブだった。入会するには、一定以上の地位と年収に加え、いずれかの会員の紹介を要し、決して安くない入会金と預託金、毎月の会費を銀行口座からの自動引き落としで支払わねば会員の立場は維持できない。
住宅業界最大手の積山ホーム時代、山之辺は、そのトップセールスとしての提案力を維持するため、多くの同社協力会の下請け会社の社長との、直接の交渉パイプを持っていた。通常、住宅メーカーの営業マンが、顧客に提案を行うための見積もりは、建築部門の積算担当者が制作する。その積算根拠は、本社の決めた画一的な算式にて決定されていた。
しかし、そのような、見積りでは、競合戦が激しく、スピーディに競争力のある価格を提示しなければならない住宅営業では、非常に使いにくい。高めに設定をされた見積もりから、後で値引きをすれば、当初の積算の妥当性自体に、顧客から疑念を持たれてしまう。最初の見積もりを顧客の予算から外してしまうことは、受注を落とすリスクが高い行為だった。
そこで、山之辺は、顧客のニーズや資金力・借入能力を考慮に入れながら、自ら聞き取った情報を基に、経験豊富な設計者に書かせた図面を、直接下請け会社の社長に渡して、見積もりを作成させ、そこに、自社の利益をのせて、見積書を機動的に作成する方法を編み出し、これを営業に利用していた。
これが、山之辺の膨大な受注を支えた、価格競争力を生み出していた。
このような方法を編み出すためには、下請会社のベテランの経営層たちと、密接な人間関係を構築しなければならなかった。競合が激しく、見積もりが厳しい数字を要求される案件では、下請け価格を個別に折衝して、下請けに借りをつくり、一方、利益率がとれる案件で借りを返すという駆け引きも、山之辺は、協力会の建設会社の社長と、直接、行っていた。
このような「あうん」の呼吸を下請会社の社長と直接行うため、山之辺は、「超」がつくほど多忙な営業生活の時間を割いて、下請会社の社長たちと、定期的に「夜の会合」を行っていた。これが、山之辺の成約率を劇的に高めた、会社の上司すら知らない、裏の方法の一つだった。会社の言うとおりに、仕事を進めるだけで、他の営業マンに対して、劇的に成績の成約率を高められるはずがないのだ。山之辺は、このような、自分独自に幾重にも編み出した方法を、自在に使う、完全に会社から自立した、自営業者に近い、トップセールスマンだった。
エスカイヤクラブは、このような夜の会合のために、山之辺は、会員になっている店だった。
「すみません、遅くなりました。」
担当バニーガールが、山之辺の席に案内をしてきたのは、株式会社バリューフェスで、山之辺の部下である、入社1年目の森隆盛だった。高校時代からサッカー部に所属し、大学は教育学部で、体育の教員を目指していた森は、自分の目標だった体育教員への道を、途中で放棄し、営業会社である、バリューフェスに入社してきた漢だ。
ビジネスの経験を積まなければ、独立もできないから、厳しいバリューフェスの現場で、ビジネスをしっかり経験したい。
森が、教師の道をすてたのは、今の若者にはめずらしい、独立願望の強さからだった。そんな、森は、席に座ると、やせたしなやかな身体を席に落ち着かせ、目をくりくりさせながら、店を見回した。
店は落ち着いた、重厚なインテリアでデザインされていた。その店の中を、色とりどりのコスチュームを纏ったバニーガールが料理を運んでいる。零れそうな、真っ白い胸の谷間を惜しみなく強調した担当のバニーガールが水割りを作る間、若い森の目は、視点を失って、彷徨っていた。
日本全国のエスカイヤクラブで使える６種類のオンラインのキープボトルで、バニーガールが手際よく、水割りを作る。乾杯が終わると、山之辺は、森に語り始めた。
「森君。今回の、ソウル事業では、溝口さんと、よいチームを組んでくれ、販売促進のためのツールづくりを、本当に頑張ってくれた。
ありがとう。
君のお陰で、韓国ＧＬＵ＋との提携事業の申し込みは、非常に順調に進んだよ。君とは、入社以来、二人きりで飲みに行く機会がなかったから、是非、今日は、君と、じっくりと話をしたいと思ってね。それで、席を設定したんだ。」
森は、深々と頭を下げた。
「ありがとうございます！ こんな、素敵な店に連れてきていただいて。
でも、ここ。
なんていうか、目のやり場に困ってしまいます・・・。」
胸元からのぞく豊富な胸の谷間を隠そうとしない、エスカイヤクラブのバニーガールの姿は、森にとっては、眩しすぎるらしい。、
森は、前年の春に、バリューフェスに入社し、あと２月後の4月には、入社２年目になろうとしている。海外進出コンサルティングセクションに配属され、はりきって仕事をしていた森が、最近になって、急速に、仕事の効率を落としていることに、山之辺は気付いていた。
そして、ちょうど、大井川茂が、ソウル支店長として海外出張が決まったころから、その森の変化が始まったように、山之辺は感じていた。
大井川茂は、バリューフェス創業者で社長の、大井川秀樹の息子である。この人事は、取締役である阿部が、大井川と密談して決めたのだったが、森が、その人事異動で、自分よりも後に入社してきた大井川茂が、早々にソウルに発ったころから、モチベーションを落としていることに、山之辺は感づいていた。
阿部は、その森の変化に、まだまったく気づいていない。そこで、タイミングをみて、山之辺が、森を、この店に誘い、今日の席を設けたのだ。
冬の素材を贅沢に使った、季節の懐石料理を食べながら、山之辺は、差支えのない、仕事の話を重ねた。森のグラスに、バニーガールが、３杯めの水割りを作ったあたりを見計らって、山之辺は、大井川茂の話題を、さりげなく森に切り出した。
「大井川君も、張り切ってソウルに着任した。君も、近いうちに、ソウルに一度、出張してくるといい。」
森は、大井川の名前が、山之辺の口からでると、一瞬、顔を曇らせた。少し、間をおいて、森が口を開いた。
「やっぱ、大井川さん、社長の息子さんなんで、将来は、大井川さんがウチの社長になるんでしょうかね？
ウチは、上場企業じゃないですか？街の中小企業ならいざ知らず、社会の公器たる上場企業で、世襲制なんて、おかしくないですか？」
やはり、そこか。山之辺の、森に対する観察は、図星だったわけだ。
山之辺は、少し酔ったふりをみせて、大胆に笑って見せた。
「まあ、別にいいじゃないか。森君は、この会社に、一生いるつもりじゃないだろ？もともと、君は、独立したいから、この会社で経験を積もうと思ってきたわけだ。
それだったら、大井川くんは、彼の人生。君は、君の人生だ。
それに、大井川君だって、おいそれとは、社長を継げるほど、甘くない。坂田副社長が、この会社の次期最有力候補の社長だ。そうなったら、大井川秀樹さんは、会長職に祭り上げられ、坂田さんが、大株主を掌握するだろう。大井川君が息子だっていったって、実績もなしに、坂田さんが、大井川君のような、ひよっこを、容易く社長に据えるはずがない。」
森は、口を尖らせた。
「でも、阿部取締役は、大井川さんを次期社長に据えるため、経験と実績を積ませる目的で、ソウル支店長に抜擢して送り込んだのですよね。阿部取締役の、長年の秘書役の溝口さんから、昼飯を食べながら、聞きました。
みんなが、大井川さんに実績を積ませるため、裏で工作している。ウチの会社で実績もなく、他から入って来たばかりの大井川さんが、山之辺課長が描いた事業の、一番おいしい果実を、持って行ってしまったわけじゃないですか？
本当だったら、今回のＧＬＵ＋の最大の功労者である、山之辺課長が、ソウル支店長になるべきじゃないですか？
それを、何にもしていない、大井川さんが、入ってすぐに支店長なんて、絶対、おかしいです。そう、思いませんか？ 山之辺課長！
それって、上司の業績をつけてもらっている営業マンと同じじゃないですか？」
山之辺は、笑った。森のいうことは、正論だった。
阿部と山之辺の間には、山之辺の飲食事業の副業をバリューフェスで認めさせるという、密約があった。山之辺は、今回のソウル事業と並行して、既に、銀座の名門クラブ エルドラドのナンバーワンホステスである、姉の山之辺優紀とともに、飲食事業を立ち上げる準備を着々と進めている。だから、山之辺の、ソウル支店長への異動など、阿部が絶対、了承するはずがないし、山之辺も受けるつもりはなかった。
企業社会というのは、そんなに単純じゃないんだぜ・・・
山之辺は、部下である森にそう言ってやりたかった。ただ、その言葉を、山之辺は、ぐっと、呑み込んだ。
山之辺は、今日は、森の聞き役に徹するつもりだった。男が、ビジネスで、嫉妬心を抱いても、何も生まれるものはない。ただ、部下の嫉妬心は、その部下のポテンシャルの現れだと、山之辺は思っていた。企業社会に生きる男が、会社の中で、嫉妬心をいだかないようでは、その男の先は、既にない。みんなと仲良く・・・などと、いう、甘えた気持ちでいては、企業社会の中で、頭角をあらわすことなど、絶対にできない。
その点で、嫉妬心をあらわにする森の、アニマルスピリットを、山之辺は上司として大切にしてやりたかった。問題は、部下の嫉妬心を、適切なかたちの競争心に置き換えさえて、大井川と、森が、相互に競い合いながら、実力と実績を高めていけるように導くこと。
それこそが、上司である、自分の責任であると、山之辺は、思い定めていた。
酔いの回りが早く、すでに、顔を赤らめている森を観ながら、この男の嫉妬心を、大井川というアンチテーゼを利用して止揚させる操縦法を、山之辺は探して、言葉を選んでいた。
「韓国クラウドビジネス編」第3話で完結いたしました。
次回より、「副業飲食事業編」がスタートいたします。
お楽しみに。
