本日は、高野社長が、現在、店舗改革に取り組まれている店のある沖縄と東京で、Zoomによるインタビューをさせていただいております。
ご多忙の中、お時間をいただき、ありがとうございます。
高野社長：こちらこそ、よろしくお願い致します。
独立のビジネスモデル
高野社長と私は、東南アジアを皮切りに協業をしましょうというお話を進めています。
まず、はじめに、新会社の特徴、ビジネスモデルについて教えてください。
高野社長：自分は若い頃から、中国料理をはじめに様々な飲食業態で、厨房での調理現場を経験し、メニュー開発を行う機会に恵まれてきました。そして、ご承知の通り、東南アジアで、ゼロから焼肉事業を立ち上げるという貴重な経験もさせていただきました。
この経験とノウハウを活かして、人の役に立ちたい、自分の料理を世界中の人達に食べてもらいたいというのが創業の想いです。
最初は、自分達の店をつくり、経営をしようと準備を進めていました。しかし、コロナの影響もあり、なかなかいい物件も無く、どうしようかと悩んでいたところ、パートナーである投資家の方から、ある焼肉屋さんが困っているため、自分達の店が出来るまでコンサルティングとしてやってみないかというお話しを頂きました。
これが、始まりです。
こうして、コンサルティング業務がスタートしていきました。その中で、地元茨城県庁をはじめ各県や、仲間うちから、私が独立をしたという情報が海外まで広まっていきました。特に、焼肉業に投資する投資家の方々に噂が広まった次第です。そして、投資家の方々に、「店を作ってほしい」「店を改革してほしい」「商品開発をしてほしい」というご要望を頂くようになりました。
そこで、スタート段階では、投資家の方々の案件をお引き受けする、飲食コンサルティングの形態で、事業をスタートすることになりました。自分の店であれ、投資家の方からお引き受けした店であれ、お客様に感動をお届けしたいという想いは、共通ですので。
高野さんが独立をされたとなれば、中国料理界、焼肉業界では高名でいらっしゃるから、投資家の方が、続々と依頼をされることになったのですね。
一方で、通常の飲食コンサルと違い、高野社長は、お引き受けした店舗に、御自身や部下の方々で完全に入り込み、徹底して開業や改善に取り組んでおられますよね。普通ですと、飲食コンサルは、数日間、厨房で指導をする程度の関わり方となると思いますが、何故、そのような手間がかかる方法を、あえておとりになるのですか？
高野社長：コンサルに入ったお店にいい人材が居れば、数日間レシピやノウハウを指導・提供するだけで大丈夫です。実際、そうした指導でコンサルをさせていただいている店もあります。
ただ、不採算の店の立て直しの場合、大抵は「いい人」がいない状態が多いと感じます。
オーナー側からすれば、どうにかしてほしい、いい店にしたいというのが本音ですので、それに答えるにはただレシピの提供などをするのではなく、現場に入ってコンサルするのが一番だと思っています。
しかし、このスタイルには限界もあるので、今後のスタイルについては社内で検討しているところです。
現場コンサルティングの様子
事業展開と、身体の限界と
なるほど。クライアントにとって、それは理想的なコンサルティングの姿ですね。
ただ、御社の経営ということになると、高野社長が、そこまで現場に入れ込みますと、身体は一つですから、事業展開の限界が見えてしまいますね。
高野社長：はい。この問題はすぐに解決しなければならない課題で、今後のスタイルについては社内で話し合っているところです。
社内全体で力をあわせて、総合的にコンサルできるようにしていきます。
そして、協業するパートナーや、他の企業様とも力をあわせ、ともに、発展するような方策を講じて、身体の限界を超えて事業を成長させたいと思っています。
肉の生産者からの調達と、貿易・販売
その中で、御社では飲食のコンサルティング業を超えて、牛肉やその他の食材の卸や貿易販売を行われますよね。特に、今は、常陸牛の生産者から購買されて、それを焼肉店に販売されておられますね。
牛肉の販売は、野菜や魚と異なり、精肉という特殊な工程をえなければ、店舗や販売店は利用ができません。通常では、直接生産者と取引をすることができない世界である、と私はお聞きしたことがあります。
高野社長：弊社の事業は、国内・海外飲食コンサル事業、卸売業、商品開発事業、飲食事業、貿易事業とあります。
常陸牛だけでなく、近江牛で有名な滋賀県、宮崎県の宮崎牛、宮城県の仙台牛、千葉県のみやざわ和牛、沖縄県の八重山石垣牛なども、農家の方や協会、業者さんとも親しくさせていただいているので、ご提供が可能です。ただ、私自身、茨城の出身ということもあり、茨城県の常陸牛を始めとして、沖縄県の八重山石垣牛の卸売からスタートしました。
こういったブランド牛や無農薬野菜など質の良いものを使って頂く事で、開業や店舗改革、その店舗ごとのオリジナルの調理やレシピを開発する事ができています。
また、最良の食材を安定的に供給できる商社機能があり、開発も可能であれば店舗側としてもロスを無くす事に繋がっていくと思います。
それで、これからは、常陸牛をはじめとする日本のいいものを、展開する海外の店舗にも貿易し、卸していかれるという計画ですよね？
高野社長：はい。そうしたいと思っております。
高野社長の強みは、御自身で調理とメニューの開発を、その店舗ごとにして提案し、そして、かつ、牛肉という物流が一番難しい商材の貿易と流通の経験をもち、海外へ運んで通関し、それを海外で在庫を持つことができるということまでのノウハウをお持ちになっているという点ですよね。
まさに、飲食コンサル業や、外食産業を超えたノウハウで、お客様を幸せにするという壮大なプランが描けますよね。
海外での肉の調理と、ハラル
さて、最後に、今後の夢、そして高野社長の目標を教えてください。
高野社長：たくさんの人達に美味しいと言ってもらえる料理を開発し、世界中のお客様に食べてもらいたいという想いを実現するため、海外に進出をしたいと思います。
例えば、自分が経験してきた国の近隣には、マレーシアのような、イスラム圏の国が広がっています。
イスラム圏では、ハラルが非常に多く、ハラル認証を受ける必要があります。ハラルというのは、単に、ブタは駄目だけど、牛ならいい、というような簡単なものではありません。
牛でも、ハラル認証を通すためには、様々な制約をクリアーしなければなりませんし、素材も徹底的に再検討しなければなりません。このような難関をクリアーし、イスラム圏にも優れた日本の良いものを発信していきたいと思っています。
また、中東への物流や、牛を神聖視するインドでは、まったく異なるスタイルを考えなければならないので、それにも挑戦したいと思います。
私はホテルの中国料理からスタートし、「料理」というものから様々な経験をさせていただきました。ジャンルの違うビジネスや多くの人達とも出会いました。その経験を合わせ、関わって頂いている人達や仲間と、世界でチャレンジするのが、私の夢です。
素晴らしい、そして壮大な夢ですね。
とても、わくわくします。
どうも、ありがとうございました。
高野社長：こちらこそ、ありがとうございました。
【インタビューを終えて】
食というグローバルソリューションに挑む
インタビューをうけておられる高野社長は、はにかんだ笑顔が「可愛い」タイプの男性だ。
しかし、一旦、料理に向き合うと、その高野社長の表情は、かなり「強面」（こわおもて）に代わる。真剣さが眉間に現れ、その姿からは「漢（おとこ）の仕事」を感じさせる。近寄りがたい威圧感さえ発信する。
そして、出来上がって来た料理を試食すると、そこには、えもいわれぬ、優しい美味の世界が広がっているのだ。
料理に向き合う強面の真剣さから、この料理の優しさを生みだすのが、まさに、真の料理職人の生き様なのだと私は感じる。
その真剣さは、料理の時だけではなく、素材の吟味から、地道な下ごしらえの時間にまで及ぶために、高野社長は、海外に展開する自分の店の料理の素材を、日本から貿易し、そして、食材商社事業まで展開することになった。
料理に真剣に向き合えば、それが必然の結果なのである。
高野社長が抱く事業理念は、自分の材料に対するこだわりと、自分が生み出す料理に自信をもち、その自信を基礎に、その結果、生み出される優しい料理を、世界の人たちに食べていただきたいという、純粋な職人的な想いの発露だ。
食は、ヒトに幸福な時を提供し、生きる喜びと活力を与える。この世界共通のソリューションを真剣に求めるなら、国境などなくなるに違いない。
食は、本当のグローバルソリューションなのだ。
高野社長は、料理に対する真剣さから、必然的に、世界を目指し、グローバルな料理人となったのだろう。
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