本日は、URVグローバルミッション・シンガポールの五十嵐社長にお時間をいただき、お話をお伺いいたします。五十嵐社長は、家庭を持って、3児の子育てをしながら、日本とシンガポールの間を行き来されているとお聴きします。ご多忙のところ、お時間をいただき、ありがとうございます。
五十嵐社長：いえいえ。
こちらこそ、わざわざ、東京からシンガポールまで、取材にお越しいただき、恐縮しております。
シンガポールに移住するまで
早速ですが、まず五十嵐社長が、何故、日本人でありながら、このシンガポールに会社を興されたのでしょうか？
五十嵐社長：私は、大学卒業後、リクルートグループの情報誌制作会社に新卒で入社し、月刊誌、週刊誌などの媒体制作を担当しておりました。
子供のころから、生徒会活動や学級委員をやるような、どちらかというと、リーダーでいることが多い女の子で、入社先では、周りを巻き込みながら、ゴールへ向かっていくという仕事が、とても性格にあっていたと思います。
そんなことがあったからだと思いますが、私の上司から、次の挑戦をしてみないかとの話を、新しい会社を作るという段階でいただき、ベンチャー企業の世界に飛び込みました。
今の夫との結婚を機に、その会社を変わりましたが、以来、ベンチャー企業での仕事を続けて参りました。
契機になったのは、2011年の東日本大震災でした。家庭の安全という観点で、日本は大丈夫なのか、ということを、フランス人の夫と話し合いまして、シンガポールに住まいを移しました。
これが、シンガポールに住まうきっかけになりましたね。
家庭と起業
シンガポールで、家庭を持ちながら、起業をされたのは、どんな理由からですか？
五十嵐社長：私は、日本の独身時代の仕事では、かなり、「キャリアウーマン」的な強い性格の女性だったように、今から思うと感じます。男性と張り合い、仕事中心の生活を当然と感じ、仕事が出来ない部下や後輩を想いやる心が、足りなったと反省することもあります（笑）。
そんな私が、外国で、家庭を持ち、子供を育てることになって、母親という視点を持ち、自分のとがっちゃっていたところが、いい具合に丸くなってきたと思えるのです。
子供を持てば、仕事に割ける時間は有限ですし、仕事で嫌なことがあったから、呑みにいっちゃえ、っていうのもできません（笑）。
夜、遅くまで仕事をしていても、子供は、朝、5時くらいには、起きてきちゃいますしね。
家庭を持って、はじめて、私は、ハンディを持ったヒトの視点から、仕事や会社をみることが出来たように感じました。
「あ！ 寧ろ、家庭を持った今なら、逆に、自分の会社を経営し、部下の立場に立って考え、成功できるかもしれない」
そう思ったのです。
今のお話。とても、よいお話で、日本の働く、多くのお母さんたちに、聴かせてあげたいですね。
家庭を持ち、子育てをして、ハンディを持ったからこそ得られた視点で、自分の会社を起業し、成功させられるというのは、今後の日本の女性起業家にとって、とても参考になる考え方だと思います。
何故、シンガポールで起業したのか？
さて、起業までの道筋を教えていただけますか？
五十嵐社長：私が、まだ日本にいた時、弊社の属する企業グループであるURVグローバルグループの、松本CEOとお目にかかりました。
松本さんは、当時、日本の大手企業グループの海外進出コンサルティング会社の取締役をされておられ、女性の活力を海外事業に活かす視点で、様々な女性と会っておられました。
ベンチャー時代の同僚だった方から、松本さんをご紹介いただき、私も、日本で松本さんにお会いして、何度か、お食事をご一緒していました。
シンガポールに私が渡り、個人事業主の許可を得た後、松本さんのシンガポールの仕事上の視察やテクニカルビジットで、私が、松本さんをご担当致しました。そんなことがきっかけで、松本さんの、シンガポールビジネスの情報収集担当としての仕事をお引き受けしたのです。
この仕事が発展し、松本さんから、出資をするから、自分の会社をシンガポールに創ってみないか、と、いうお話をいただきました。
私は、家庭も持っていますし、仮に起業をするとしても、私の個人の力や、資金では、とても、事業を進めて行けません。URVグローバルグループは、松本さんが、日本とアメリカで、長年に亘って積み上げてこられた、お客様や経営資源を持っています。
「あなたの自立した個としての力を、グループが持つ力に有機的に連携させることで、事業を進めましょう」とお話いただき、URVグローバルグループの会社の経営をお引き受けしました。
シンガポールという国と、日本。事業の環境としては、どう違いますか？
五十嵐社長：シンガポールは、法人税が安いというタックスヘイブンばかりが注目されますが、それだけでなく、ASEANの中心都市として、優秀なヒトが集まっているというメリットがあります。
子育てをしていると、本当に痛感するのですが、シンガポールの学校教育は、本当に厳しいです。徴兵制もあります。
日本の若者にはない、非常に緊張感のある教育の中で将来の成功を目指す気質が、若い国民にみなぎっている国です。
その意味で、よいヒトが採れないという日本企業の課題を、シンガポールは、解決できる国だと私は思います。
ベトナムやインドネシアというASEANの有望国は、外資規制が激しく、外国人が中小企業を経営するには、非常に難しいですね。
その点、シンガポールは、現地のダイレクターさえ用意できれば、外資でも、受け入れてくれます。
弊社では、現時点では、親会社である日本の株式会社ＵＲＶプランニングサポーターズと連携をした、日本企業のASEAN進出支援事業、日本企業の視察旅行事業、貿易事業の３本の事業を柱にしています。今後、企業のASEAN諸国での、マーケティング支援も事業を進めたいと思っています。
では最後に、五十嵐社長の、事業に向けた抱負を教えてください。
五十嵐社長：まずは、仕事を一つ一つ、丁寧に仕上げていくことに集中したいと思います。
どこの国の企業でも、外国に出ると、自分の国とは全く勝手の違うことにぶつかり、困惑すると思いますので、日本企業のそのような困惑することを、丁寧に解決することに手を貸す。これが、まずは重要だと思っています。
ありがとうございました。
今後のご発展、期待しております。
五十嵐社長：こちらこそ、ありがとうございました。
お気をつけて、日本にお帰りください。
